PANGKALPINANG – Medali emas yang kini berada dalam genggaman Rifa Kairia bukanlah hasil yang datang begitu saja. Di balik prestasi itu, ada perjalanan panjang sejauh 120 kilometer pulang-pergi yang harus ditempuhnya hampir setiap hari. Dari Desa Mentawak, Kecamatan Kelapa Kampit, menuju tempat latihan di kawasan Pilang, Tanjungpandan, Kabupaten Belitung.
Jarak yang tidak dekat itu tak menyurutkan tekad pelajar kelas XI SMA Negeri 1 Kelapa Kampit tersebut untuk menjadi atlet gulat berprestasi. Bersama sang ibu, Rifa rela menghabiskan waktu berjam-jam di perjalanan demi menjalani latihan dan mengejar satu impian: mengharumkan nama Belitung Timur (Beltim).
Rutinitas itu dijalaninya selama sekitar enam hingga tujuh bulan. Sepulang sekolah, Rifa tidak langsung beristirahat. Ia bersiap menuju Tanjungpandan menggunakan sepeda motor yang dikendarai ibunya.
Latihan dimulai sekitar pukul 15.30 WIB dan berlangsung hingga menjelang Magrib. Setelah itu, perjalanan pulang kembali menanti. Esok harinya, rutinitas serupa kembali dijalani. Bahkan, latihan berlangsung hampir setiap hari, dari Senin hingga Minggu.
Lelah tentu menjadi bagian dari perjalanan tersebut. Namun, bagi Rifa, ada sesuatu yang jauh lebih besar daripada rasa lelah itu: kesempatan untuk membuktikan hasil kerja kerasnya di atas matras.
Perjuangan panjang tersebut akhirnya berbuah manis. Pada Pekan Olahraga Provinsi (Porprov) VII Kepulauan Bangka Belitung 2026, Rifa berhasil mempersembahkan medali emas bagi kontingen Beltim dari cabang olahraga gulat nomor freestyle kelas 62 kilogram putri.
Prestasi itu terasa semakin istimewa karena merupakan medali emas pertamanya dalam keikutsertaan perdana di ajang Porprov.
“Pertama pasti latihan juga. Ada usaha di balik itu,” ungkap Rifa kepada Diskominfo SP Beltim di Asrama Haji Pangkalpinang, Selasa (10/11/2026).
Bagi Rifa, perjalanan menuju podium tertinggi bukan hanya tentang mengalahkan lawan. Ada tantangan lain yang harus ditaklukkan jauh sebelum dirinya memasuki arena pertandingan, yakni membagi waktu antara sekolah, latihan, dan perjalanan panjang.
Sebagai seorang pelajar, ia tetap harus menjalankan kewajibannya di sekolah pada pagi hari. Sementara sore hingga menjelang malam, waktunya diisi dengan latihan gulat di Tanjungpandan.
Dukungan sang ibu menjadi bagian penting dalam perjalanan tersebut. Hampir setiap hari, ibunya mengantar dan mendampingi Rifa menempuh perjalanan menggunakan sepeda motor. Tanpa pendampingan itu, rutinitas latihan yang jauh dari tempat tinggal tentu bukan perkara mudah.
“Capek pasti ada, tapi ada bayaran,” katanya.
Kalimat sederhana itu seolah merangkum seluruh perjuangannya. Rasa lelah selama berbulan-bulan terbayar ketika namanya tercatat sebagai peraih medali emas Porprov VII 2026.
Menghadapi Lawan, Mengumpulkan Pengalaman
Perjalanan Rifa menuju podium emas juga tidak lepas dari pertandingan yang menguji kemampuan dan mental bertandingnya.
Ia mengaku salah satu pertandingan yang cukup menantang adalah ketika menghadapi atlet dari Pangkalpinang. Menurutnya, lawan tersebut memiliki gaya bertanding yang cukup keras.
Sementara pada partai final, Rifa berhadapan dengan atlet dari Kabupaten Belitung. Pertandingan itu berhasil dilewatinya hingga memastikan medali emas untuk kontingen Beltim.
Sebagai atlet yang baru pertama kali tampil di Porprov, pengalaman tersebut menjadi pelajaran berharga. Ia tidak hanya mendapatkan kesempatan menguji kemampuan hasil latihan, tetapi juga bertemu dan berkompetisi dengan atlet-atlet dari berbagai daerah.
Bagi Rifa, salah satu hal menyenangkan dari olahraga gulat adalah kesempatan mendapatkan teman dan pengalaman baru. Namun, tantangan membagi waktu antara pendidikan dan latihan tetap menjadi bagian yang harus dihadapinya.
Kini, setelah berhasil berdiri di podium tertinggi, Rifa tidak ingin berhenti sampai di sini. Medali emas Porprov menjadi motivasi untuk terus meningkatkan kemampuan dan mengejar prestasi yang lebih tinggi.
Ia berharap dapat membanggakan kedua orang tuanya sekaligus membawa nama Belitung Timur semakin dikenal melalui olahraga gulat.
“Ke depannya lebih baik lagi, bisa membanggakan orang tua dan mengangkat nama Belitung Timur. Semoga lebih sukses lagi ke depan,” harapnya.
Emas yang Lahir dari Perjalanan Panjang
Kisah Rifa memperlihatkan bahwa prestasi seorang atlet tidak semata-mata ditentukan oleh apa yang terjadi di arena pertandingan. Ada proses panjang yang kerap luput dari perhatian, mulai dari disiplin menjalani latihan, pengorbanan waktu, hingga dukungan keluarga yang tidak pernah berhenti.
Bagi sebagian orang, perjalanan 120 kilometer pulang-pergi mungkin terasa melelahkan dan menguras tenaga. Namun, bagi Rifa, jarak itu menjadi bagian dari perjuangan untuk meraih mimpi.
Setiap kilometer yang ditempuh bersama sang ibu, setiap sore yang dihabiskan di tempat latihan, dan setiap rasa lelah yang berhasil dilewati kini menemukan jawabannya di atas podium Porprov VII 2026.
Medali emas itu bukan sekadar kemenangan dalam pertandingan gulat. Ia menjadi bukti bahwa sebuah impian dapat diperjuangkan, bahkan ketika untuk mencapainya seseorang harus menempuh perjalanan yang tidak dekat.